The Mentawai, the ‘Flower-Men’
Indigenous ethnic groups of Mentawai are in the Mentawai Islands, off the coast of Sumatra (Indonesia). They live in the jungles of Siberut and the road access to get there was not easy, across muddy roads with trunks and roots of trees that it was necessary to overcome.
The Mentawai are known as the ‘Flower-Men’, because they are dressed in flowers and also in tattoos to present themselves nice and beautiful in the eyes of spirits.
They live in the uma, the name given to the communal home of Mentawai. This one used to be near a river, built on the ground on pillars and with materials from the jungle.
The Mentawai is a people very linked to Nature, where the men devote themselves to hunting and processing the sago palm, their main source of income. From its branches to make the roofs of the houses, to the barks to produce baskets or for getting some worms in order to eat them.
It became quite an experience! An experience and learning of resistance and survival in the jungle.
La selva de Siberut donde viven los mentawai
La uma, la casa tradicional construida en palmera de sagú
La casa es un espacio abierto y sin intimidad
Cráneos de monos para alejar los malos espíritus
Los mentawai están muy ligados a la naturaleza que reutilizan y respetan al máximo
Buscando gusanos dentro del tronco de la palmera de sagú
Encontró el primer gusano
Comiéndose los gusanos del día
Los hombres se dedican a la caza del mono
Del sagú le sacan la fécula que amasan para obtener la harina
Los cerdos viven debajo la uma. Era la hora de la comida
En la casa vive toda la generación de una familia
Por sus ornamentaciones y tatuajes se les conoce como los hombres flor
La mujer se dedica a la pesca
Confeccionando el kabit (el taparrabos que llevan los hombres) de la propia corteza del árbol
Remojan y ablandan el kabit con una pala para conseguir expandirla y hacerla flexible
El chamán relaciona a las personas con los espíritus
Los tatuajes se hacen con tintes naturales de la espina de la palmera
Los mentawai fuman muchísimo. El tabaco local o uve se hace con la hoja del platanero
Las generaciones antiguas llevan el cuerpo tatuado con dibujos diferentes para cada clan
Con el cuerpo tatuado se presentan bellos a los ojos de los espíritus
Cortan grandes árboles para construir sus casas
Los jóvenes ya no se tatúan
Los troncos se utilizaban para cruzar ríos
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